비립종은 왜 생길까요? 좁쌀여드름과 차이부터 제거·연고·예방법까지
안녕하세요. 동네약사의 약문답입니다.
약국에서 눈가나 볼에 생긴 하얀 알갱이 때문에 상담하다 보면 이런 질문을 자주 받습니다.
“눈 밑에 생긴 하얀 좁쌀은 여드름인가요?”
“유튜브에서 본 비립종 제거 크림을 약국에서도 살 수 있나요?”
“비립종은 피지가 쌓여서 생기는 건가요?”
“각질제거제나 여드름 연고를 바르면 없어질까요?”
“바늘로 살짝 터뜨려서 짜도 괜찮을까요?”
비립종은 겉으로 보면 좁쌀여드름과 비슷하지만, 피지나 세균 때문에 생기는 여드름과는 성격이 다릅니다. 피부 아래에 케라틴을 만드는 작은 주머니가 생기고, 그 안에 케라틴이 쌓여 만들어지는 양성 피부 병변입니다.
대부분 건강에 해를 주지는 않지만 눈꺼풀처럼 피부가 얇은 부위에 잘 생기며, 잘못 건드리면 상처나 색소침착이 남을 수 있습니다. 최근에는 비립종을 제거해 준다는 크림과 앰플 광고도 많지만, 피부 표면의 각질을 관리하는 것과 이미 형성된 비립종을 제거하는 것은 구분해야 합니다.
오늘은 비립종이 생기는 부위와 발생 원리부터 좁쌀여드름·한관종과 구별하는 방법, 피부과 제거 방법, 광고 제품과 연고의 실제 역할, 재발을 줄이기 위한 관리법까지 약국에서 자주 받는 질문을 중심으로 Q&A 형식으로 알아보겠습니다.
Q. 비립종은 무엇인가요?
비립종은 피부 표면 바로 아래에 케라틴이 쌓여 만들어진 작은 낭종입니다. 일반적으로 지름이 1~2mm 정도이며 흰색이나 연한 노란색의 단단한 알갱이처럼 보입니다.
비립종 하나를 의학적으로는 밀리움(milium), 여러 개를 밀리아(milia)라고 부릅니다.
주로 다음과 같은 부위에 생깁니다.
- 위·아래 눈꺼풀
- 눈 밑과 볼
- 관자놀이
- 이마와 코 주변
- 드물게 몸통이나 성기 주변
비립종을 피지 덩어리라고 생각하는 분이 많지만, 안에 들어 있는 물질은 주로 피지가 아니라 케라틴입니다. 피지선과 모공이 막혀 생기는 여드름과는 발생 과정이 다르며, 염증이 생기지 않는 한 붉어지거나 아픈 경우도 거의 없습니다.
비립종은 다른 사람에게 옮는 감염성 질환도 아니고 피부암으로 변하는 병변도 아닙니다. 불편하지 않다면 반드시 제거해야 하는 것은 아니며, 대부분 미용적인 이유로 치료합니다.
Q. 케라틴은 무엇이며 피부에서 왜 만들어지나요?
케라틴은 피부에 우연히 생기는 노폐물이 아니라 피부·머리카락·손발톱을 만드는 중요한 구조 단백질입니다.
피부의 가장 바깥층인 표피에는 각질형성세포가 있습니다. 이름 그대로 케라틴을 만드는 세포입니다.
각질형성세포는 표피 가장 아래쪽인 기저층에서 만들어진 뒤 피부 표면 쪽으로 이동합니다. 이동하면서 점점 납작해지고 케라틴을 축적한 다음, 마지막에는 핵과 세포기관을 잃어 각질세포가 됩니다.
케라틴의 중요한 역할은 다음과 같습니다.
- 피부세포가 눌리고 당겨져도 쉽게 손상되지 않도록 내부 골격을 만듭니다.
- 각질세포를 단단하게 만들어 피부장벽을 구성합니다.
- 몸속 수분이 지나치게 증발하는 것을 줄입니다.
- 세균과 화학물질, 외부 자극이 피부 안으로 들어오는 것을 막는 데 관여합니다.
- 머리카락과 손발톱을 단단하게 만듭니다.
피부장벽은 흔히 벽돌담에 비유할 수 있습니다. 케라틴이 풍부한 각질세포가 벽돌이라면, 세라마이드·콜레스테롤·지방산과 같은 지질은 벽돌 사이를 채우는 모르타르에 해당합니다.
따라서 각질은 모두 제거해야 할 찌꺼기가 아닙니다. 피부 표면에서 역할을 마친 각질은 자연스럽게 떨어져야 하지만, 아직 피부장벽을 구성하는 각질까지 지나치게 벗겨내면 피부가 건조하고 민감해질 수 있습니다.
Q. 정상적으로 만들어진 케라틴이 어떻게 비립종이 되나요?
정상적인 피부에서는 다음 과정이 반복됩니다.
- 기저층에서 새로운 각질형성세포가 만들어집니다.
- 세포가 피부 표면으로 이동하면서 케라틴을 축적합니다.
- 각질세포가 피부장벽을 구성합니다.
- 역할을 마친 각질세포가 피부 표면에서 조금씩 떨어집니다.
- 아래에서 올라온 새로운 세포가 그 자리를 대신합니다.
비립종에서는 케라틴 생산 자체보다 케라틴을 만드는 상피세포의 위치와 배출구가 문제가 됩니다.
원발성 비립종은 주로 얼굴의 가느다란 솜털인 연모 모낭에서 피지샘관이 연결되는 아래쪽 깔때기 부근에서 발생하는 것으로 알려져 있습니다.
각질을 만드는 상피세포 일부가 피부 아래에서 작은 주머니를 만들면, 그 세포는 피부 아래에 있어도 본래 기능에 따라 케라틴을 계속 만들어냅니다. 그러나 이 주머니는 피부 표면과 연결된 배출구가 없습니다.
밖으로 떨어져 나가지 못한 케라틴이 주머니 안에서 겹겹이 쌓이면서 흰색 또는 연한 노란색의 단단한 비립종이 됩니다.
엄밀히 말하면 비립종은 단순히 각질이 모공을 막은 것이 아니라, 피부 아래에 생긴 작은 양성 각질성 낭종에 가깝습니다.
Q. 비립종은 왜 손으로 눌러도 잘 나오지 않나요?
좁쌀여드름은 모공 입구가 피지와 각질로 막힌 폐쇄면포입니다. 반면 비립종은 피부 아래에 만들어진 작은 케라틴 낭종이며 피부 표면으로 열린 배출구가 없습니다.
비립종의 구조를 간단히 정리하면 다음과 같습니다.
- 각질을 만드는 상피세포가 피부 아래에 자리합니다.
- 상피세포가 작은 낭종벽을 만듭니다.
- 낭종 안에서 케라틴이 계속 만들어집니다.
- 배출구가 없어 케라틴이 밖으로 나오지 못합니다.
- 케라틴이 단단한 알갱이로 축적됩니다.
그래서 손으로 아무리 눌러도 쉽게 나오지 않습니다. 억지로 힘을 주면 비립종은 그대로 있고 주변 피부만 손상될 수 있습니다.
비립종을 제거할 때 피부 표면에 미세한 구멍을 먼저 내는 이유도 여기에 있습니다. 닫힌 낭종 위를 열어야 안의 케라틴 덩어리를 꺼낼 수 있기 때문입니다.
Q. 비립종은 왜 생기나요?
비립종은 발생 원인에 따라 크게 원발성 비립종과 이차성 비립종으로 나눌 수 있습니다.
특별한 피부 손상 없이 생기는 원발성 비립종
원발성 비립종은 피부 손상이나 질환 없이 저절로 생깁니다. 신생아에게 매우 흔하며 어린이와 성인에게도 나타날 수 있습니다.
성인의 원발성 비립종은 눈꺼풀, 눈 밑, 볼, 이마 등에 잘 생깁니다. 왜 특정 사람에게 반복되는지는 완전히 밝혀지지 않았으며, 연모 모낭의 구조와 피부의 각질화 과정, 개인의 피부 특성이 영향을 줄 것으로 봅니다.
비립종이 생겼다고 해서 세안을 제대로 하지 않았거나 피부가 지저분하다는 의미는 아닙니다.
피부가 손상된 뒤 생기는 이차성 비립종
이차성 비립종은 피부가 손상되고 다시 회복되는 과정에서 생길 수 있습니다.
- 화상이나 심한 일광화상
- 물집과 찰과상
- 장기간 지속된 습진과 피부염
- 레이저나 박피 시술
- 피부 이식
- 문신
- 반복적인 압출과 강한 스크럽
- 물집을 만드는 일부 피부질환
상처가 아물 때 피부 표면을 구성하던 상피세포나 모낭·피지샘관·땀샘관 같은 피부 부속기관의 일부가 피부 안에 갇힐 수 있습니다.
이 세포들이 케라틴을 계속 만들어내면 작은 낭종으로 발전합니다. 특히 화상이나 물집성 피부질환 뒤 생기는 비립종은 에크린땀샘관에서 유래하는 경우가 비교적 많은 것으로 알려져 있습니다.
따라서 이차성 비립종은 피부 표면의 각질을 씻지 못해서 생긴 것이 아니라, 피부가 회복되는 과정에서 케라틴을 만드는 조직이 피부 안에 갇힌 결과로 이해하는 것이 정확합니다.
Q. 비립종은 어느 부위에 잘 생기나요?
비립종의 유형에 따라 잘 생기는 부위가 조금씩 다릅니다.
| 유형 | 잘 생기는 부위 | 특징 |
| 신생아 비립종 | 코, 볼, 턱, 이마, 두피 | 대부분 수주에서 수개월 내 자연스럽게 사라짐 |
| 성인 원발성 비립종 | 위·아래 눈꺼풀, 눈 밑, 볼, 이마 | 작고 단단하며 오래 유지될 수 있음 |
| 이차성 비립종 | 화상·물집·피부염·시술이 있었던 부위 | 피부가 손상된 모양을 따라 여러 개 생길 수 있음 |
| 다발성 발진성 비립종 | 얼굴, 머리, 목, 몸통, 위팔 | 수주에서 수개월 사이 여러 개가 갑자기 발생 |
| 판상 비립종 | 눈꺼풀, 볼, 턱, 귀 뒤 | 붉거나 융기된 판 위에 여러 개가 모여 나타남 |
Q. 아이에게 생긴 비립종도 치료해야 하나요?
신생아의 코와 볼에 하얀 좁쌀 같은 점이 여러 개 생기는 경우가 있습니다. 신생아 비립종은 매우 흔하며, 건강한 만삭 신생아의 약 40~50%에서 나타나는 것으로 알려져 있습니다.
출생 직후 이미 보이거나 생후 얼마 지나지 않아 나타날 수 있습니다. 대부분 치료하지 않아도 수주에서 수개월 안에 자연스럽게 사라집니다.
억지로 짜거나 문지르면 연약한 피부에 염증과 흉터가 생길 수 있으므로 그대로 두는 것이 원칙입니다.
신생아에게는 성인용 여드름 연고, 레티놀, 각질제거제, 스크럽 제품을 사용하지 않아야 합니다. 미지근한 물로 부드럽게 씻고 피부를 자극하지 않는 정도면 충분합니다.
다만 다음과 같은 경우에는 비립종이 아닌 다른 피부질환일 수 있으므로 소아청소년과나 피부과에서 확인하는 것이 좋습니다.
- 주변이 붉게 부어오르거나 진물이 나는 경우
- 물집이나 딱지가 함께 생기는 경우
- 빠르게 번지거나 크기가 계속 커지는 경우
- 가려움이나 통증 때문에 아이가 불편해하는 경우
- 수개월이 지나도 모양이 달라지지 않고 계속 늘어나는 경우
- 얼굴뿐 아니라 몸 전체에 매우 많은 병변이 반복되는 경우.
Q. 성인의 비립종도 저절로 없어지나요?
성인의 비립종도 자연스럽게 없어질 수 있지만, 신생아 비립종보다 오래 지속되는 경우가 많습니다. 몇 달 동안 그대로 있거나 수년간 비슷한 크기로 남아 있기도 합니다.
통증이나 염증이 없고 미용적으로 크게 신경 쓰이지 않는다면 서둘러 제거할 필요는 없습니다. 그러나 오랫동안 없어지지 않거나 눈에 잘 띄는 부위에 생겼다면 피부과에서 비교적 간단하게 제거할 수 있습니다.
성인에게 비립종처럼 보이는 병변이 모두 비립종인 것은 아닙니다. 좁쌀여드름, 한관종, 피지샘증식증, 편평사마귀, 황색판종 등이 비슷하게 보일 수 있습니다.
특히 눈 주변에 여러 개가 모여 있거나 크기와 색이 일정하지 않다면 임의로 제거하기 전에 정확한 진단을 받는 것이 좋습니다.
Q. 비립종과 좁쌀여드름은 어떻게 구별하나요?
비립종과 좁쌀여드름은 모두 작고 하얗게 보여 육안으로 구별하기 어려울 수 있습니다. 그러나 생기는 원인과 치료 방법에는 차이가 있습니다.
| 구분 | 비립종 | 좁쌀여드름 |
| 주된 내용물 | 케라틴 | 피지와 각질 |
| 기본 구조 | 피부 아래에 생긴 작은 각질성 낭종 | 피지와 각질로 막힌 모공 |
| 모양 | 흰색 또는 연한 노란색의 단단한 알갱이 | 피부색 또는 흰색의 작은 돌기 |
| 흔한 부위 | 눈꺼풀, 눈 밑, 볼 | 이마, 코, 턱, 볼 |
| 표면 배출구 | 거의 없음 | 막혀 있지만 모공과 연결됨 |
| 염증 가능성 | 대체로 낮음 | 붉은 여드름이나 고름 여드름으로 진행 가능 |
| 압출 방법 | 표면을 미세하게 연 뒤 적출 | 모공 입구를 통해 면포 압출 |
| 여드름 치료제 | 일반적으로 효과가 제한적 | 면포 형성을 줄이는 데 도움이 될 수 있음 |
다만 모양만으로 확실하게 구별하기 어려운 경우도 많습니다. 각질 관리 제품을 사용하고 돌기가 좋아졌다면 처음부터 비립종이 아니라 좁쌀여드름이나 단순한 각질성 돌기였을 가능성도 고려해야 합니다.
Q. 비립종과 한관종은 어떻게 다른가요?
한관종은 땀샘의 한 종류인 에크린땀샘의 관에서 유래하는 양성 피부 종양입니다. 눈 밑에 잘 생긴다는 점에서는 비립종과 비슷하지만 모양과 경과, 치료 방법에는 차이가 있습니다.
| 구분 | 비립종 | 한관종 |
| 발생 구조 | 피부 아래의 각질성 낭종 | 에크린땀샘관에서 유래한 양성 종양 |
| 색깔 | 흰색 또는 연한 노란색 | 피부색 또는 연한 갈색 |
| 모양 | 작고 둥글며 단단한 알갱이 | 비교적 납작하고 살색인 돌기 |
| 분포 | 하나 또는 여러 개 | 눈 밑에 여러 개가 좌우 대칭으로 생기는 경우가 많음 |
| 단순 적출 | 낭종을 열고 케라틴을 꺼낼 수 있음 | 단순 압출로 제거되지 않음 |
| 치료 | 미세 절개 후 적출, 전기소작, 레이저 등 | 레이저, 전기소작술 등 |
| 재발 | 새로운 비립종이 생길 수 있음 | 피부 깊은 곳에 남은 조직으로 재발할 수 있음 |
비립종과 한관종이 함께 있는 경우도 있으므로 눈 밑에 작은 돌기가 여러 개 있다고 해서 모두 비립종으로 생각하고 짜서는 안 됩니다.
Q. 비립종과 편평사마귀·피지샘증식증은 어떻게 다른가요?
편평사마귀는 인유두종바이러스 감염으로 생기는 병변입니다. 대체로 표면이 평평하고 피부색이나 연한 갈색을 띠며 여러 개가 모여 나타날 수 있습니다. 긁거나 면도한 방향을 따라 번지는 경우도 있습니다.
피지샘증식증은 피지샘이 커져 생기는 양성 병변입니다. 주로 성인의 이마와 볼, 코 주변에 생기며 노란빛을 띠는 둥근 돌기 가운데가 살짝 들어가 보이기도 합니다.
비립종은 단단한 흰색 알갱이처럼 보이지만 편평사마귀와 피지샘증식증은 색과 표면 모양이 다를 수 있습니다. 그러나 작은 병변은 육안으로 구별하기 어려운 경우가 많습니다.
특히 한 제품이 비립종·쥐젖·편평사마귀·한관종을 모두 제거한다고 광고한다면 주의해서 보아야 합니다. 이 병변들은 발생 원인과 피부 속 구조가 서로 다르기 때문에 같은 화장품으로 모두 제거된다고 보기 어렵습니다.
Q. 집에서 바늘로 터뜨리거나 손으로 짜도 되나요?
집에서 바늘이나 압출기로 비립종을 제거하는 것은 권하지 않습니다.
비립종은 피부로 덮여 있어 손으로 누르기만 해서는 잘 나오지 않습니다. 억지로 힘을 주면 내용물은 나오지 않고 주변 피부만 손상될 수 있습니다.
직접 제거할 때 생길 수 있는 문제는 다음과 같습니다.
- 출혈과 피부 손상
- 세균 감염
- 붉은 자국과 염증 후 색소침착
- 흉터
- 눈꺼풀과 안구 주변 손상
- 비립종이 아닌 다른 병변을 잘못 건드릴 위험
특히 눈꺼풀 피부는 매우 얇고 바로 아래에 혈관과 안구가 있으므로 집에서 바늘을 사용하는 것은 위험합니다. 알코올이나 불로 바늘을 소독했다고 해서 의료용 멸균 상태가 되는 것도 아닙니다.
이미 손으로 건드린 뒤 붉어졌다면 더 짜지 말고 자극을 멈추는 것이 좋습니다. 붓기, 통증, 열감, 고름이 생기거나 붉은 범위가 넓어진다면 피부과에서 진료받아야 합니다.
Q. 피부과에서는 비립종을 어떻게 제거하나요?
작고 표면에 가까운 비립종은 피부과에서 비교적 간단하게 제거할 수 있습니다.
가장 흔한 방법은 비립종 표면에 멸균된 바늘이나 작은 칼날로 미세한 구멍을 낸 뒤, 면포 압출기 등을 이용해 케라틴 덩어리를 꺼내는 것입니다. 낭종의 윗부분을 열어 내용물을 꺼낸다는 의미에서 지붕 제거술 또는 적출이라고 설명하기도 합니다.
병변의 위치와 개수, 깊이에 따라 다음과 같은 방법이 사용될 수 있습니다.
- 멸균 바늘이나 미세 절개를 이용한 적출
- 면포 압출기를 이용한 제거
- 전기소작술
- 소파술
- 레이저 치료
- 드물게 냉동치료나 화학박피
비립종은 표면으로 열린 배출구가 없는 낭종이므로, 이미 완성된 병변에는 피부 표면을 열고 안의 케라틴을 꺼내는 물리적 처치가 가장 직접적입니다.
눈꺼풀 가장자리처럼 민감한 부위이거나 병변이 깊고 여러 개 모여 있다면 치료 방법이 달라질 수 있습니다. 눈과 매우 가까운 부위는 안과 또는 눈가 병변 치료 경험이 있는 의료진의 확인이 필요할 수도 있습니다.
제거 후에는 작은 상처나 딱지, 일시적인 붉은 자국이 남을 수 있습니다. 딱지를 억지로 떼지 말고 피부가 회복된 뒤 자외선 차단을 잘해야 색소침착 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다.
Q. 비립종 제거는 의료보험이 적용되나요?
비립종은 대부분 건강에 직접적인 문제를 일으키지 않는 양성 병변이므로, 미용 목적으로 제거할 때는 일반적으로 비급여로 처리됩니다.
비용은 병변의 개수, 위치, 제거 방법과 의료기관에 따라 달라집니다. 눈 주변에 여러 개가 있거나 한관종 등 다른 병변과 구별하기 위한 진료가 필요한 경우에는 비용과 치료 범위를 의료기관에 미리 확인하는 것이 좋습니다.
단순히 가격만 보고 제거 장소를 정하기보다는 병변을 정확히 구별하고 눈가를 안전하게 치료할 수 있는 의료기관인지 확인하는 것이 중요합니다.
Q. 유튜브 광고에서 본 비립종 제거 크림은 효과가 있나요?
최근에는 비립종과 피부 요철을 제거해 준다는 크림이나 앰플 광고를 보고 약국에 제품을 찾으러 오는 분들이 있습니다.
이런 제품은 대부분 비립종 치료제로 허가받은 의약품이 아니라 각질과 피부결을 관리하는 화장품입니다. 약국에서 판매하거나 약국에 입점된 제품이라는 사실만으로 의약품이 되거나 비립종 제거 효과를 인정받은 것은 아닙니다.
광고 제품에는 대체로 다음과 같은 성분이 사용됩니다.
| 성분 | 일반적인 역할 | 비립종에 기대할 수 있는 범위 |
| AHA | 피부 표면의 묵은 각질 정돈 | 피부결 개선에는 도움이 될 수 있지만 완성된 비립종 제거 근거는 부족 |
| BHA·살리실산 | 지용성 각질 관리와 모공 속 피지 정돈 | 좁쌀여드름에는 도움이 될 수 있지만 비립종을 직접 녹이지는 못함 |
| PHA | 비교적 순한 각질 관리와 보습 | 민감한 피부의 표면 각질 관리 목적 |
| 율무씨추출물 | 보습과 피부 컨디셔닝 | 비립종 제거를 입증한 신뢰할 만한 임상 근거 부족 |
| 병풀·어성초·녹차추출물 | 피부 진정과 항산화 보조 | 비립종의 케라틴 낭종을 제거하지는 못함 |
| 판테놀·세라마이드 | 보습과 피부장벽 관리 | 각질 관리 과정에서 피부 건조와 자극을 줄이는 보조 역할 |
따라서 이런 제품을 사용했을 때 기대할 수 있는 범위는 다음 정도입니다.
- 피부 표면이 매끄러워져 돌기가 덜 도드라져 보일 수 있습니다.
- 비립종이 아니라 폐쇄면포나 거친 각질이었다면 좋아질 수 있습니다.
- 아주 얕은 비립종이 자연스럽게 배출되는 과정에 간접적으로 도움을 줄 가능성은 있습니다.
- 이미 단단하게 형성된 비립종을 확실하게 제거하는 효과는 기대하기 어렵습니다.
사용 후기에서 “비립종이 없어졌다”고 하더라도 처음부터 실제 비립종이 아니라 좁쌀여드름이나 단순한 각질성 돌기였을 가능성을 구분해야 합니다.
Q. ‘각질 개선 63%’라는 시험 결과는 비립종 제거율인가요?
그렇지 않습니다.
화장품 인체적용시험에서 말하는 각질 개선은 대체로 피부 표면의 각질량, 거칠기 또는 피부결 같은 지표를 측정합니다. 비립종으로 진단된 병변의 개수와 크기가 감소했는지를 평가하는 시험과는 다릅니다.
광고 문구는 다음과 같이 구분해서 해석해야 합니다.
| 광고 표현 | 실제 의미를 확인할 부분 |
| 각질 63% 개선 | 비립종이 아니라 피부 표면의 각질 지표일 수 있음 |
| 피부 요철 개선 | 좁쌀여드름·건조한 각질·모공 등 여러 상태가 포함될 수 있음 |
| 피부과 테스트 완료 | 비립종 치료 효과를 확인했다는 뜻은 아님 |
| 피부 자극도 0.00 | 시험 조건에서 자극 반응이 낮았다는 의미이며 모든 사람과 눈가에 무자극이라는 뜻은 아님 |
| 약국 입점 제품 | 의약품 또는 비립종 치료제로 허가받았다는 뜻은 아님 |
표면 각질이 개선되었다는 결과를 비립종이 같은 비율로 제거되었다는 의미로 확대해서는 안 됩니다.
Q. AHA·BHA·PHA가 모두 들어 있으면 더 효과적인가요?
성분이 여러 가지 들어 있다는 사실만으로 효과가 강하다고 판단할 수는 없습니다.
각질 관리 성분은 다음과 같은 조건에 따라 실제 작용이 달라집니다.
- 각 성분의 종류
- 실제 함량
- 제품의 산도
- 피부에 머무르는 시간
- 다른 성분과의 배합
- 사용자의 피부 상태
- 사용하는 부위와 횟수
화장품 전성분표에는 성분명이 표시되어도 정확한 함량이 공개되지 않는 경우가 많습니다. AHA·BHA·PHA가 모두 적혀 있어도 각 성분이 실제로 각질을 제거할 만큼 들어 있는지는 전성분표만으로 판단하기 어렵습니다.
반대로 농도가 높거나 산도가 강하면 다음과 같은 자극이 생길 수 있습니다.
- 화끈거림과 따가움
- 붉어짐과 각질 벗겨짐
- 눈 시림과 눈꺼풀 피부염
- 피부장벽 손상
- 염증 후 색소침착
특히 비립종이 자주 생기는 눈꺼풀과 눈 바로 아래는 피부가 얇고 민감합니다. 얼굴의 다른 부위에 사용할 수 있는 각질제거제라도 눈 가까이에는 사용하지 않아야 할 수 있으므로 제품의 사용 부위를 반드시 확인해야 합니다.
Q. 율무크림이나 율무추출물은 비립종에 효과가 있나요?
율무 성분을 강조하면서 비립종, 편평사마귀, 쥐젖과 피부 요철을 함께 관리한다고 광고하는 제품이 있습니다.
화장품에 사용하는 율무씨추출물은 주로 보습과 피부 컨디셔닝 목적으로 배합됩니다. 전통적으로 율무 또는 의이인이 피부 병변에 사용되어 왔다는 사실만으로, 바르는 율무크림이 피부 아래의 비립종 낭종을 제거한다고 판단하기는 어렵습니다.
특히 다음 세 가지를 구분해야 합니다.
- 식품으로 섭취하는 율무
- 한약재로 사용하는 의이인
- 화장품에 배합된 율무씨추출물
제조 방법과 농도, 사용 경로가 다르기 때문에 한쪽의 경험이나 연구 결과를 다른 제품에 그대로 적용할 수 없습니다.
편평사마귀는 바이러스 감염으로 발생하고, 쥐젖은 섬유와 콜라겐으로 이루어진 양성 종양이며, 비립종은 케라틴 낭종입니다. 발생 구조가 서로 다른 세 가지 병변을 율무크림 하나가 모두 제거한다고 보기는 어렵습니다.
Q. 비립종에 여드름 연고를 바르면 없어지나요?
비립종은 여드름과 원인이 다르기 때문에 일반적인 여드름 연고를 바른다고 바로 없어지지는 않습니다.
벤조일퍼옥사이드는 여드름균과 염증을 줄이는 데 사용하는 성분입니다. 비립종은 세균성 염증이 아니므로 치료 효과를 기대하기 어렵고, 눈가에 사용하면 심한 자극을 일으킬 수 있습니다.
아다팔렌이나 트레티노인과 같은 바르는 레티노이드는 피부의 각질화와 세포 교체를 조절합니다. 여러 개가 반복되는 비립종에 의료진의 판단에 따라 사용되기도 하지만, 모든 비립종을 없애는 것은 아니며 즉각적인 적출 효과도 없습니다.
레티노이드 성분은 다음과 같은 부작용을 일으킬 수 있습니다.
- 피부 건조
- 따가움과 화끈거림
- 붉어짐과 각질
- 피부장벽 손상
- 눈가 자극
눈꺼풀과 눈 바로 아래에는 임의로 사용하지 않는 것이 좋습니다. 임신 중이거나 임신을 준비하고 있다면 바르는 레티노이드도 의료진과 상의 없이 사용하지 않아야 합니다.
비립종 하나를 빨리 없애기 위해 여드름 연고를 반복해서 덧바르면 비립종보다 주변 피부의 자극이 더 심해질 수 있습니다.
Q. 레티놀 화장품과 레티노이드 의약품은 같은가요?
광고에서는 레티놀, 레티날, 아다팔렌, 트레티노인을 모두 비타민 A 성분으로 묶어 설명하기도 하지만, 제품의 분류와 작용 강도 및 허가 범위에는 차이가 있습니다.
- 레티놀과 레티날은 주로 화장품에 사용됩니다.
- 아다팔렌은 여드름 치료에 사용하는 의약품 성분입니다.
- 트레티노인은 의사의 처방이 필요한 전문의약품 성분입니다.
바르는 레티노이드가 다발성 비립종에 사용된 사례는 있지만, 일반 화장품에 들어 있는 레티놀의 효과를 처방용 트레티노인과 동일하게 볼 수는 없습니다.
아다팔렌 역시 비립종 제거제로 허가된 약이 아닙니다. 눈가에 임의로 바르면 피부염과 눈 자극이 생길 수 있으므로, 비립종을 없애기 위해 여드름 치료제를 자가 사용해서는 안 됩니다.
Q. 살리실산이나 AHA 각질제거제는 도움이 되나요?
살리실산, 글리콜산, 젖산 같은 각질 관리 성분은 피부 표면의 묵은 각질을 정돈하고 새로운 비립종이 생기는 것을 줄이는 데 일부 도움이 될 가능성이 있습니다. 그러나 이미 피부 안에 완성된 단단한 비립종을 화장품만으로 제거하기는 어렵습니다.
각질제거제를 사용할 때는 다음 사항에 주의해야 합니다.
- 낮은 농도와 적은 사용 횟수부터 시작합니다.
- 매일 사용하기보다 피부 반응을 보면서 간격을 조절합니다.
- 같은 날 스크럽이나 다른 각질제거제를 겹쳐 사용하지 않습니다.
- 레티놀이나 레티노이드와 무리하게 함께 사용하지 않습니다.
- 눈꺼풀과 눈 가까운 부위에는 바르지 않습니다.
- 따갑고 붉어지면 사용을 중단합니다.
- 낮에는 자외선 차단제를 사용합니다.
강하게 문지르거나 각질을 자주 벗겨내면 오히려 피부가 손상될 수 있습니다. 손상된 피부가 회복되는 과정에서 이차성 비립종이 생길 수도 있으므로 과도한 각질 제거는 예방과 반대되는 결과를 가져올 수 있습니다.
Q. 스테로이드 연고도 비립종과 관련이 있나요?
강한 국소 스테로이드 연고를 같은 부위에 장기간 사용한 뒤 이차성 비립종이 생긴 사례가 보고되어 있습니다. 특히 피부가 얇아지고 잔주름과 실핏줄이 보이는 위축된 피부에 비립종이 여러 개 나타날 수 있습니다.
스테로이드 연고를 사용하면 누구에게나 비립종이 생긴다는 뜻은 아닙니다. 필요한 피부질환 치료를 비립종이 걱정된다는 이유로 임의로 중단해서도 안 됩니다.
다만 눈가 피부염 때문에 스테로이드 연고를 반복해서 사용하고 있다면 다음 사항을 확인할 필요가 있습니다.
- 사용 중인 스테로이드의 정확한 성분과 강도
- 눈가에 바른 기간과 횟수
- 의사의 지시보다 오래 반복해서 사용했는지
- 피부가 얇아지거나 실핏줄이 보이는지
- 연고를 바른 부위에 비립종이 집중되어 있는지
눈가 피부는 얇아 스테로이드 부작용이 생기기 쉽습니다. 장기간 반복해서 사용하고 있다면 처방한 의료진이나 약사에게 적절한 강도와 사용기간을 다시 확인하는 것이 좋습니다.
Q. 아이크림이나 무거운 화장품이 비립종을 만들 수 있나요?
유분이 많고 피부를 밀폐하는 화장품을 사용한 뒤 눈가에 비립종이 늘었다고 느끼는 분들이 있습니다.
무거운 화장품이 모든 비립종의 직접적인 원인이라고 단정할 수는 없습니다. 원발성 비립종은 별다른 피부 자극이나 화장품 사용이 없어도 생길 수 있기 때문입니다.
다만 밀폐력이 높은 크림이나 연고가 피부 표면의 정상적인 각질 탈락을 방해하거나, 화장품을 바르고 지우는 과정에서 눈가를 반복해서 문지르는 습관이 함께 영향을 줄 가능성은 있습니다.
특정 아이크림이나 오일을 사용한 뒤부터 눈가에 작은 돌기가 늘었다면 다음과 같이 관리해 볼 수 있습니다.
- 해당 제품의 사용을 잠시 중단하고 변화를 관찰합니다.
- 유분감이 지나치게 무거운 제품보다 가벼운 제형을 선택합니다.
- 아이크림을 속눈썹 가까이까지 두껍게 바르지 않습니다.
- 화장품을 바를 때 눈가를 반복해서 문지르지 않습니다.
- 메이크업을 지울 때 강한 마찰과 스크럽을 피합니다.
화장품을 바꾼다고 이미 생긴 비립종이 바로 없어지는 것은 아닙니다. 다만 특정 제품을 사용할 때마다 병변이 반복된다면 제품의 제형과 사용량을 조절하는 것이 새로운 발생을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다.
Q. 자외선 차단제를 바르면 비립종이 더 생기지 않나요?
비립종이 있다고 해서 자외선 차단제를 중단할 필요는 없습니다.
자외선은 피부 손상과 노화를 촉진합니다. 심한 일광화상으로 피부에 물집이 생기거나 벗겨진 뒤에는 회복 과정에서 이차성 비립종이 생길 수도 있습니다. 비립종 제거 후에는 자외선이 붉은 자국과 색소침착을 오래 남게 할 수 있습니다.
유분감이 무거운 자외선 차단제를 사용한 뒤 눈가가 답답하거나 작은 돌기가 늘었다면, 자외선 차단제를 사용하지 않는 대신 가볍고 잘 씻기는 제형으로 바꾸어 보는 것이 좋습니다.
눈가까지 사용할 수 있는 제품인지 확인하고, 속눈썹 바로 가까이까지 두껍게 바르지 않습니다. 저녁에는 피부를 심하게 문지르지 않는 범위에서 제품을 깨끗하게 제거합니다.
Q. 비립종은 예방할 수 있나요?
원인을 알 수 없이 생기는 원발성 비립종을 완전히 예방하는 방법은 없습니다. 특별한 자극이나 관리상의 잘못이 없어도 생길 수 있기 때문입니다.
예방은 주로 피부 손상 뒤 생기는 이차성 비립종을 줄이는 데 의미가 있습니다.
- 눈가를 반복해서 비비거나 긁지 않습니다.
- 비립종과 좁쌀여드름을 직접 짜지 않습니다.
- 거친 스크럽과 강한 필링을 반복하지 않습니다.
- 각질제거제와 레티놀 제품을 여러 개 겹쳐 사용하지 않습니다.
- 화상이나 물집이 생긴 피부를 뜯거나 문지르지 않습니다.
- 피부염과 습진을 방치하지 말고 적절히 치료합니다.
- 레이저·박피 시술 후에는 의료진이 안내한 방법으로 피부를 회복시킵니다.
- 눈가 스테로이드 연고는 정해진 강도와 기간을 지켜 사용합니다.
- 특정 화장품을 사용한 뒤 반복된다면 가벼운 제형으로 바꿉니다.
- 일광화상을 피하도록 자외선 차단제를 사용합니다.
비립종을 예방하겠다며 피부를 매일 벗겨내듯 관리하는 것은 바람직하지 않습니다. 피부장벽까지 손상되면 건조함과 피부염이 생길 수 있고, 손상된 피부가 회복되는 과정에서 이차성 비립종이 발생할 가능성도 있습니다.
각질 관리는 강하게 하는 것보다 피부 상태에 맞는 방법으로 자극 없이 하는 것이 중요합니다.
Q. 비립종 제거 후에는 어떻게 관리해야 하나요?
제거 후 관리 방법은 사용한 시술과 병변의 위치에 따라 달라질 수 있으므로 의료진의 안내를 우선해야 합니다.
일반적으로는 다음과 같이 관리합니다.
- 시술 부위를 불필요하게 만지지 않습니다.
- 생긴 딱지를 억지로 떼지 않습니다.
- 세안할 때 문지르거나 스크럽하지 않습니다.
- 의료진이 안내한 재생 연고나 보호제를 사용합니다.
- 상처가 아물기 전까지 각질제거제와 레티노이드를 사용하지 않습니다.
- 피부가 회복된 뒤에는 자외선 차단을 합니다.
- 시술 부위에 화장을 다시 시작할 시점은 의료진에게 확인합니다.
시술 직후에는 약간 붉어지거나 작은 딱지가 생길 수 있습니다. 그러나 시간이 지나면서 통증과 붓기가 심해지거나 진물, 고름, 열감이 나타난다면 감염 여부를 확인해야 합니다.
Q. 비립종은 제거해도 다시 생길 수 있나요?
비립종의 케라틴 내용물과 낭종을 적절히 제거하면 그 병변은 없어집니다. 다만 비립종이 잘 생기는 피부에서는 기존 병변 주변이나 다른 부위에 새로운 비립종이 생길 수 있습니다.
제거한 비립종이 그대로 되살아난 것처럼 보여도 실제로는 다음과 같은 경우가 있습니다.
- 낭종 내용물이나 벽이 일부 남아 같은 자리에 다시 차오른 경우
- 바로 옆에 새로운 비립종이 생긴 경우
- 한관종이나 피지샘증식증을 비립종으로 생각하고 제거한 경우
- 피부 손상과 자극이 반복된 경우
비립종은 개인의 피부 특성과 각질 형성 과정에도 영향을 받습니다. 생활관리만으로 새로운 비립종을 완전히 예방할 수는 없으며, 비립종이 반복된다고 해서 세안이나 피부관리를 잘못한 것으로 생각할 필요도 없습니다.
Q. 비립종 때문에 병원에 가야 하는 경우는 언제인가요?
전형적인 비립종은 대부분 급하게 치료해야 하는 질환이 아닙니다. 크기가 작고 통증이나 염증이 없다면 경과를 지켜볼 수 있습니다.
다만 다음과 같은 경우에는 피부과에서 확인하는 것이 좋습니다.
- 눈꺼풀 가장자리나 속눈썹 가까이에 생긴 경우
- 짧은 기간에 병변이 갑자기 많이 늘어난 경우
- 여러 개가 붉거나 융기된 판 위에 모여 나타난 경우
- 붉어짐, 통증, 출혈, 진물 또는 고름이 생긴 경우
- 색이나 모양이 일정하지 않고 계속 커지는 경우
- 비립종인지 한관종·편평사마귀·피지샘증식증인지 구별하기 어려운 경우
- 집에서 건드린 뒤 붓거나 염증이 생긴 경우
- 제거한 자리에서 같은 모양의 병변이 계속 반복되는 경우
- 어린 나이에 얼굴과 몸 전체에 매우 많은 병변이 생기는 경우
- 화상이나 물집성 피부질환 뒤 넓은 부위에 발생한 경우
눈가의 노란색 병변이 알갱이처럼 솟은 것이 아니라 납작한 판처럼 퍼져 있다면 비립종이 아니라 황색판종일 수 있습니다. 황색판종은 혈중 지질 이상과 관련될 수 있으므로 진료와 함께 콜레스테롤 검사가 필요한지 상담하는 것이 좋습니다.
피부 병변은 사진이나 설명만으로 정확하게 구별하기 어려울 수 있습니다. 모양이 전형적이지 않다면 직접 짜거나 연고를 바르기 전에 진단부터 받는 것이 안전합니다.
Q. 약국에서는 비립종 상담을 어떻게 하나요?
비립종은 무엇을 판매할 것인가보다 무엇을 비립종 치료제로 오해하지 않도록 설명할 것인가가 중요한 상담입니다.
약국에서는 다음 순서로 확인할 수 있습니다.
- 병변이 실제 비립종처럼 보이는지 확인합니다.
- 눈가인지, 붉어짐·통증·진물 같은 염증 증상이 있는지 확인합니다.
- 하나인지 여러 개인지, 갑자기 늘었는지 확인합니다.
- 최근 화상, 물집, 피부염, 레이저 또는 박피 시술이 있었는지 확인합니다.
- 눈가에 사용 중인 스테로이드 연고와 여드름 치료제를 확인합니다.
- 각질제거제와 레티놀 제품을 겹쳐 쓰는지 확인합니다.
- 광고 제품은 대부분 치료제가 아니라 각질 관리용 화장품이라는 점을 설명합니다.
- 오래된 단단한 비립종은 피부과에서 적출하는 것이 가장 직접적이라고 안내합니다.
약국에서 판매하는 제품으로 무조건 제거할 수 있다고 설명하기보다, 실제 비립종인지 구별하고 제품으로 기대할 수 있는 범위를 정확히 알려주는 것이 중요합니다.
광고 제품을 찾는 분에게는 다음과 같이 설명할 수 있습니다.
“이 제품은 비립종 제거제가 아니라 각질과 피부 요철을 관리하는 화장품입니다. 좁쌀여드름이나 거친 각질에는 도움이 될 수 있지만, 이미 생긴 비립종을 녹이거나 꺼내는 효과가 확인된 의약품은 아닙니다. 특히 눈가 비립종은 피부과에서 확인하고 제거하는 것이 가장 확실합니다.”
Q. 비립종을 관리할 때 무엇을 기억해야 하나요?
비립종을 피지나 노폐물 덩어리로 이해하면 치료 방향도 잘못 잡기 쉽습니다.
다음 내용을 기억하시면 됩니다.
- 케라틴은 피부장벽과 머리카락·손발톱을 만드는 정상적인 구조 단백질입니다.
- 비립종은 케라틴이 나쁜 물질이라서 생기는 것이 아닙니다.
- 케라틴을 만드는 상피세포가 피부 아래에 갇히고 배출구가 없는 낭종을 만들면서 발생합니다.
- 비립종은 좁쌀여드름과 달리 피지와 세균이 주된 원인이 아닙니다.
- 신생아 비립종은 대부분 자연스럽게 없어지므로 짜지 않습니다.
- 성인의 비립종은 오래 남을 수 있지만 반드시 제거해야 하는 것은 아닙니다.
- 이미 완성된 비립종은 피부과에서 표면을 열고 적출하는 것이 가장 직접적입니다.
- 각질제거제와 광고 화장품은 피부결 관리에는 도움이 될 수 있지만 비립종 제거 효과와는 구분해야 합니다.
- 눈가 병변은 한관종 등 다른 질환과 혼동하기 쉬우므로 집에서 바늘로 제거하지 않습니다.
- 원발성 비립종을 완전히 예방할 수는 없으며, 피부 손상과 과도한 자극을 줄이는 것이 이차성 비립종 예방의 중심입니다.
🌿 동네약사의 한마디
비립종은 피지나 몸속 노폐물이 쌓인 것이 아니라, 피부 아래의 작은 낭종 안에 케라틴이 축적된 양성 피부 병변입니다. 케라틴은 피부를 튼튼하게 하고 수분 손실과 외부 자극을 막기 위해 우리 몸에 반드시 필요한 구조 단백질입니다.
문제는 케라틴 자체가 아니라 케라틴을 만드는 상피세포가 피부 아래에 갇히고, 만들어진 케라틴이 밖으로 빠져나갈 배출구가 없다는 데 있습니다.
이미 단단하게 만들어진 비립종을 가장 직접적으로 제거하는 방법은 피부과에서 병변을 확인한 뒤 표면을 미세하게 열고 케라틴 덩어리를 적출하는 것입니다. 여드름 연고나 각질제거제는 모든 비립종을 없애는 치료제가 아니며, 특히 눈가에 잘못 사용하면 피부염과 색소침착이 생길 수 있습니다.
유튜브나 SNS에서 광고하는 제품도 대부분 비립종 제거제로 허가받은 의약품이 아니라 각질과 피부결을 관리하는 화장품입니다. ‘각질 개선’이나 ‘피부 요철 개선’ 시험 결과를 비립종 제거율로 확대해서 받아들이지 않는 것이 중요합니다.
작은 병변 하나를 없애려다 상처와 색소침착을 남기지 않도록 집에서 바늘로 터뜨리거나 무리하게 짜지 마시기 바랍니다. 눈 주변에 여러 개가 생겼거나 모양이 전형적이지 않다면 비립종으로 단정하지 말고 피부과에서 확인하는 것이 좋습니다.
건강정보 안내
이 글은 건강정보 제공을 목적으로 작성되었습니다. 특정 제품이나 성분의 효과를 보장하거나 질환의 예방·치료를 안내하는 내용이 아닙니다. 피부 병변은 비슷한 모양이라도 원인과 치료법이 다를 수 있으므로, 증상이 지속되거나 진단이 불분명한 경우에는 피부과 전문의 또는 의료진과 상담하는 것이 좋습니다.
참고문헌
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- Tsuji T, Sugai T. Milia induced by corticosteroids. Archives of Dermatology. 1986;122(12):1396-1399.
- DermNet. Milium, milia.
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- Geist R, et al. Syringoma. StatPearls. National Center for Biotechnology Information.
- Habif TP. Clinical Dermatology: A Color Guide to Diagnosis and Therapy. Elsevier.
- Bolognia JL, Schaffer JV, Cerroni L. Dermatology. Elsevier.
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