여드름 치료제 완전정리｜살리실산·벤조일퍼옥사이드·아다팔렌·아젤라산·니코틴산아미드·항생제
안녕하세요. 동네약사의 약문답입니다.
약국에서 여드름 치료제를 찾는 분들은 비슷한 질문을 많이 하십니다.
"좁쌀여드름에는 어떤 성분이 좋나요?"
"붉고 아픈 여드름에는 무엇을 발라야 하나요?"
"벤조일퍼옥사이드와 아다팔렌은 어떻게 다른가요?"
"항생제는 오래 사용하면 안 된다고 하는데 왜 그런가요?"
여드름 치료제는 모두 같은 방식으로 작용하지 않습니다.
어떤 성분은 막힌 모공을 열어주는 역할을 하고, 어떤 성분은 여드름균의 증식을 억제하며, 또 어떤 성분은 피부의 염증반응을 줄이는 데 도움을 줍니다.
자신의 여드름 상태에 맞는 성분을 선택하는 것이 치료 효과를 높이는 데 중요합니다.
오늘은 약국에서 자주 사용하는 여드름 치료 성분을 중심으로 각각 어떤 역할을 하는지 알아보겠습니다.
Q. 여드름 치료는 어떤 원리로 하나요?
여드름은 하나의 원인으로 생기는 질환이 아닙니다.
1편에서 살펴본 것처럼 여드름은 다음과 같은 과정이 함께 작용하면서 발생합니다.
- 피지 분비 증가
- 모낭 안쪽의 비정상적인 각질화
- 미세면포 형성
- 여드름균(Cutibacterium acnes)의 변화
- 피부의 염증반응
따라서 여드름 치료제도 하나의 성분으로 모든 과정을 해결하는 것이 아니라, 각 단계를 목표로 작용하는 성분을 선택하거나 함께 사용하는 경우가 많습니다.
예를 들어 좁쌀여드름이 많은 경우에는 모공이 막히는 과정을 개선하는 성분이 중요하고, 붉고 곪은 여드름이 많다면 염증과 여드름균을 함께 조절하는 치료가 필요할 수 있습니다.
Q. 살리실산(BHA)은 어떤 역할을 하나요?
살리실산(BHA)은 약국에서 가장 널리 사용되는 여드름 관리 성분 가운데 하나입니다.
가장 중요한 역할은 모낭 입구에 쌓인 각질을 부드럽게 제거하여 피부 표면뿐 아니라 모공 안쪽의 각질이 원활하게 탈락하도록 돕는 것입니다.
살리실산은 지용성 성분이기 때문에 피지가 많은 모공 안쪽까지 비교적 잘 침투하는 특징이 있습니다.
따라서 다음과 같은 경우에 많이 사용됩니다.
- 좁쌀여드름(폐쇄면포)
- 블랙헤드(개방면포)
- 피지가 많은 피부
- 초기 면포성 여드름
살리실산은 이미 심하게 곪은 여드름을 치료하는 성분이라기보다 여드름이 시작되는 초기 단계에서 모공이 막히는 것을 줄이는 역할이 더 중요합니다.
함께 알아두세요
농도가 높을수록 자극감이나 피부 건조가 나타날 수 있습니다.
민감한 피부라면 처음부터 자주 사용하는 것보다 피부 상태를 보면서 사용하는 것이 좋습니다.
Q. 벤조일퍼옥사이드는 왜 많이 사용할까요?
벤조일퍼옥사이드는 전 세계 여드름 진료지침에서 가장 중요한 국소 치료 성분 가운데 하나입니다.
가장 큰 특징은 여드름균을 감소시키면서도 항생제 내성이 거의 문제가 되지 않는다는 점입니다.
여드름균은 산소가 적은 환경을 좋아하는 세균입니다.
벤조일퍼옥사이드는 분해되면서 활성산소를 방출하여 여드름균이 증식하기 어려운 환경을 조성합니다.
또한 염증을 줄이는 데에도 도움이 될 수 있습니다.
주로 사용하는 경우는 다음과 같습니다.
- 붉게 올라오는 염증성 여드름
- 구진
- 농포
특히 바르는 항생제와 함께 사용하는 경우 항생제 내성 발생을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.
함께 알아두세요
벤조일퍼옥사이드는 피부가 건조하거나 따갑게 느껴질 수 있습니다.
또한 옷이나 수건, 침구를 탈색시킬 수 있으므로 바른 뒤 충분히 흡수된 후 생활하는 것이 좋습니다.
Q. 아다팔렌은 어떤 약인가요?
아다팔렌은 비타민 A 유도체(레티노이드) 계열의 국소 치료 성분입니다.
현재는 미세면포 형성을 억제하는 가장 중요한 성분 가운데 하나로 평가받고 있습니다.
여드름은 눈에 보이는 병변보다 먼저 미세면포가 만들어지면서 시작됩니다.
아다팔렌은 모낭 안쪽의 비정상적인 각질화를 정상화하여 새로운 미세면포가 생기는 것을 줄이는 데 도움을 줍니다.
또한 기존의 면포가 염증성 여드름으로 진행하는 것을 줄이는 효과도 기대할 수 있습니다.
따라서 다음과 같은 경우에 많이 사용됩니다.
- 좁쌀여드름이 반복되는 경우
- 블랙헤드가 많은 경우
- 재발이 잦은 여드름
- 면포와 염증성 여드름이 함께 있는 경우
함께 알아두세요
사용 초기에는 피부가 붉어지거나 건조해지고 각질이 일시적으로 증가할 수 있습니다.
또한 처음 몇 주 동안은 여드름이 더 심해진 것처럼 느껴질 수도 있는데, 이에 대해서는 뒤에서 자세히 설명하겠습니다.
Q. 아젤라산은 어떤 경우에 사용하나요?
아젤라산(Azelaic acid)은 여드름과 여드름 자국을 함께 관리할 때 자주 사용하는 성분입니다.
하나의 작용만 하는 것이 아니라 여러 기전을 통해 여드름 개선에 도움을 줄 수 있습니다.
대표적인 작용은 다음과 같습니다.
- 모낭의 비정상적인 각질화 개선
- 항염 작용
- 여드름균 증식 억제
- 피부 색소를 만드는 효소(티로시나아제)를 일부 억제하여 염증 후 색소침착 개선에 도움
이 때문에 면포와 염증성 여드름이 함께 있는 경우에도 사용할 수 있으며, 여드름이 가라앉은 뒤 남는 갈색 자국(염증 후 색소침착, PIH)이 걱정되는 경우에도 많이 사용됩니다.
다른 성분에 비해 피부 자극이 비교적 적은 편이지만, 사용 초기에는 따갑거나 화끈거리는 느낌이 나타날 수 있습니다.
Q. 니코틴산아미드는 여드름에 어떻게 작용하나요?
니코틴산아미드(Nicotinamide)는 나이아신아마이드(Niacinamide)라고도 부르는 비타민 B3 유도체입니다.
최근에는 여드름뿐 아니라 피부장벽 관리와 민감성 피부 화장품에도 널리 사용되고 있습니다.
니코틴산아미드는 다음과 같은 작용이 알려져 있습니다.
- 피부의 염증반응을 완화하는 데 도움
- 피지 분비 조절에 일부 도움
- 세라마이드 생성을 도와 피부장벽 유지에도 도움
- 피부 자극 감소
- 여드름 후 붉은 자국 개선에 일부 도움
벤조일퍼옥사이드처럼 직접 여드름균을 강하게 억제하는 성분은 아니지만, 염증성 여드름이 심하지 않거나 피부가 민감한 경우에는 비교적 자극이 적은 선택지가 될 수 있습니다.
또한 다른 여드름 치료 성분과 함께 사용하는 경우도 많습니다.
함께 알아두세요
니코틴산아미드는 일반적으로 피부 자극이 적은 편이지만, 고농도 제품에서는 개인에 따라 따가움이나 홍조가 나타날 수 있습니다.
Q. 이부프로펜피코놀과 이소프로필메틸페놀은 어떤 성분인가요?
이 두 성분은 함께 사용되는 경우가 많은 국소 여드름 치료 성분입니다.
이부프로펜피코놀(Ibuprofen piconol)은 프로스타글란딘 생성을 억제하여 염증반응을 줄이는 데 도움을 줄 수 있습니다.
여드름이 붉게 올라오고 만졌을 때 아픈 초기 염증성 병변에서 사용되는 경우가 많습니다.
이소프로필메틸페놀(Isopropyl methylphenol)은 피부에 존재하는 여드름균의 증식을 억제하는 데 도움을 줄 수 있는 항균 성분입니다.
두 성분을 함께 사용하면
- 여드름균의 증식 억제
- 초기 염증 완화
를 동시에 기대할 수 있습니다.
다만 이미 깊게 진행한 결절성 여드름이나 낭종성 여드름에서는 이러한 국소 성분만으로 충분하지 않을 수 있으며, 피부과 치료가 필요한 경우도 있습니다.
Q. 판토텐산·니아신·아연·비오틴은 여드름에 도움이 되나요?
약국에서는 비타민이나 미네랄을 함께 복용하면 여드름에 도움이 되는지 질문하는 분들도 많습니다.
현재까지의 연구를 종합하면 성분마다 근거 수준에 차이가 있습니다.
판토텐산(비타민 B5)
일부 연구에서는 피지 분비 감소와 여드름 개선 가능성이 보고되었지만, 아직 표준 치료로 권고할 만큼 근거는 충분하지 않습니다.
니아신(비타민 B3)
니아신은 필수 비타민이지만, 경구 니아신 자체를 일반적인 여드름 치료제로 사용하는 것은 아닙니다.
국소 치료에서는 니코틴산아미드 형태가 더 많이 활용됩니다.
아연(Zinc)
아연은 피부의 면역기능과 염증반응에 관여하는 미네랄입니다.
일부 연구에서는 염증성 여드름 개선에 도움이 될 가능성이 보고되었지만, 연구 결과가 일관되지 않아 모든 환자에게 권고되는 표준 치료는 아닙니다.
결핍이 확인된 경우에는 보충이 도움이 될 수 있습니다.
비오틴(Biotin)
비오틴은 결핍이 있는 경우 피부와 모발 건강에 중요하지만, 일반적인 여드름 치료 목적으로 권고되지는 않습니다.
또한 일부에서는 고용량 비오틴을 복용한 뒤 여드름이 악화되었다고 보고하기도 하지만, 현재까지 명확한 인과관계는 확인되지 않았습니다.
함께 알아두세요
비타민이나 미네랄은 영양 상태를 보완하는 데 도움이 될 수 있지만, 벤조일퍼옥사이드나 아다팔렌처럼 효과가 확립된 표준 여드름 치료제를 대신할 수는 없습니다.
Q. 바르는 항생제는 오래 사용하면 안 되나요?
바르는 항생제는 염증성 여드름에서 여드름균을 줄이고 염증을 완화하는 데 도움이 됩니다.
대표적으로 사용하는 성분은 다음과 같습니다.
- 클린다마이신(Clindamycin)
- 에리스로마이신(Erythromycin)
다만 바르는 항생제를 단독으로 오래 사용하면 항생제 내성이 생길 위험이 있습니다.
항생제 내성이 생기면 여드름균이 항생제에 잘 반응하지 않아 치료 효과가 떨어질 수 있습니다.
그래서 최근 진료지침에서는 항생제를 단독으로 장기간 사용하는 것은 권장하지 않습니다.
특히 벤조일퍼옥사이드와 함께 사용하는 것이 항생제 내성을 줄이는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.
함께 알아두세요
여드름이 좋아졌다고 해서 항생제를 계속 바르는 것은 권장되지 않습니다.
장기간 유지 치료에는 아다팔렌과 같은 레티노이드 계열이 더 중요한 역할을 합니다.
Q. 먹는 항생제는 언제 사용하나요?
먹는 항생제는 바르는 치료만으로 조절되지 않는 중등도 이상의 염증성 여드름에서 사용합니다.
대표적으로 사용하는 성분은 다음과 같습니다.
- 독시사이클린(Doxycycline)
- 미노사이클린(Minocycline)
이들 항생제는 여드름균을 줄이는 것뿐 아니라 염증반응을 억제하는 효과도 있습니다.
하지만 먹는 항생제 역시 오래 복용할수록 내성 문제가 생길 수 있으므로, 보통 3개월 전후에 치료 반응을 평가하고 가능한 한 짧은 기간 사용하는 것이 원칙입니다.
또한 항생제만 단독으로 사용하는 것보다 벤조일퍼옥사이드나 레티노이드 계열과 함께 사용하는 경우가 많습니다.
Q. 이소트레티노인은 어떤 약인가요?
이소트레티노인은 중증 여드름 치료에서 가장 효과적인 경구 치료제 가운데 하나입니다.
다른 치료에도 잘 반응하지 않는 심한 여드름이나 결절성 여드름, 흉터가 생기는 여드름에서 고려할 수 있습니다.
이소트레티노인은 다음과 같은 작용을 합니다.
- 피지샘의 크기 감소
- 피지 분비 감소
- 모낭의 비정상적인 각질화 개선
- 여드름균이 증식하기 어려운 환경 조성
- 염증 감소
즉, 여드름 발생 과정의 여러 단계를 동시에 조절하는 약입니다.
복용할 때 주의할 점
이소트레티노인은 입술과 피부가 심하게 건조해질 수 있으며, 간기능과 혈중 지질 수치를 정기적으로 확인하는 경우가 많습니다.
또한 임신 중에는 절대 복용해서는 안 되는 약으로 알려져 있으므로, 가임기 여성은 반드시 의료진의 안내에 따라 복용해야 합니다.
Q. 임신 중에는 어떤 여드름 치료제를 사용할 수 있나요?
임신 중에는 모든 여드름 치료제를 사용할 수 있는 것은 아닙니다.
특히 일부 성분은 태아에게 영향을 줄 가능성이 있어 사용을 피해야 합니다.
| 성분 | 임신 중 사용 |
|---|---|
| 아다팔렌 | 사용하지 않는 것이 권장됩니다. |
| 이소트레티노인 | 절대 사용하면 안 됩니다. |
| 벤조일퍼옥사이드 | 필요한 경우 제한적으로 사용할 수 있으나 의료진의 판단이 필요합니다. |
| 아젤라산 | 비교적 안전한 선택지로 알려져 있으나 의료진의 판단에 따라 사용하는 것이 좋습니다. |
| 니코틴산아미드 | 국소 사용 시 전신 흡수가 적지만, 임신 중에는 의료진과 상담 후 사용하는 것이 좋습니다. |
함께 알아두세요
임신을 계획하고 있거나 임신 가능성이 있는 경우에는 여드름 치료제를 새로 시작하기 전에 반드시 의사나 약사와 상담하는 것이 좋습니다. 특히 이소트레티노인은 강한 기형 유발 위험이 알려져 있어 임신 중에는 절대 복용해서는 안 됩니다.
Q. 청소년도 여드름 치료제를 사용할 수 있나요?
사춘기에는 피지 분비가 증가하면서 여드름이 흔하게 발생합니다.
따라서 연령과 증상에 따라 사용할 수 있는 치료 성분도 있습니다.
일반적으로는 다음과 같이 생각하면 이해하기 쉽습니다.
- 살리실산 : 초기 면포성 여드름에서 사용할 수 있습니다.
- 벤조일퍼옥사이드 : 청소년의 염증성 여드름에서도 널리 사용됩니다.
- 아다팔렌 : 제품별 허가 연령에 따라 사용할 수 있으며, 면포성 여드름과 재발 예방에 중요한 치료제입니다.
- 아젤라산 : 비교적 자극이 적어 일부 환자에서 사용할 수 있습니다.
Q. 일반의약품과 전문의약품은 무엇이 다른가요?
약국에서 구입할 수 있는 일반의약품은 비교적 경증의 여드름을 대상으로 사용하는 경우가 많습니다.
반면 전문의약품은 피부 상태와 중증도를 고려해 의사의 진료와 처방이 필요한 약입니다.
특히 다음과 같은 경우에는 피부과 진료를 받는 것이 좋습니다.
- 여드름이 얼굴 전체로 심하게 퍼지는 경우
- 결절이나 낭종처럼 깊고 큰 여드름이 반복되는 경우
- 흉터가 생기기 시작한 경우
- 일반의약품을 수개월 사용해도 호전이 없는 경우
Q. 여러 치료제를 함께 사용해도 되나요?
여드름은 하나의 원인으로 생기는 질환이 아니기 때문에 한 가지 성분만 사용하는 것보다 서로 다른 기전의 치료제를 함께 사용하는 경우가 많습니다.
예를 들어,
- 아다팔렌은 미세면포 형성을 줄이고,
- 벤조일퍼옥사이드는 여드름균과 염증을 조절하며,
- 살리실산은 모공이 막히는 것을 줄이는 데 도움을 줍니다.
각 성분의 역할이 다르므로 병변의 형태와 피부 상태에 따라 적절히 조합할 수 있습니다.
다만 여러 성분을 한꺼번에 사용하면 피부 자극이 증가할 수 있으므로, 사용 순서와 횟수는 피부 상태에 맞게 조절하는 것이 중요합니다.
모든 성분을 동시에 시작하기보다 하나씩 추가하면서 피부 반응을 확인하는 것이 도움이 됩니다.
Q. 치료를 시작하면 처음에 더 심해지는 것처럼 보일 수도 있나요?
일부 치료제, 특히 아다팔렌과 같은 레티노이드 계열은 사용 초기 몇 주 동안 여드름이 더 심해진 것처럼 느껴질 수 있습니다.
이를 흔히 초기 악화(purging)라고 부르기도 합니다.
기존에 피부 안에서 형성되고 있던 미세면포가 더 빨리 피부 표면으로 올라오면서 일시적으로 병변이 많아 보일 수 있기 때문입니다. 보통 4~8주 정도 지나면서 점차 안정되는 경우가 많습니다.
하지만 모든 사람에게 나타나는 현상은 아니며, 반드시 경험하는 것도 아닙니다.
초기 자극을 줄이기 위해서는 처음부터 매일 사용하는 것보다 피부 상태에 따라 횟수를 조절하면서 적응하는 방법이 도움이 될 수 있습니다.
Q. 여드름 형태에 따라 도움이 되는 치료 성분은 무엇인가요?
| 좁쌀여드름 | 살리실산, 아다팔렌 |
| 블랙헤드 | 살리실산, 아다팔렌 |
| 붉은 여드름 | 벤조일퍼옥사이드, 이부프로펜피코놀 |
| 고름 여드름 | 벤조일퍼옥사이드, 필요 시 항생제 병용 |
| 반복되는 여드름 | 아다팔렌 |
| 심한 여드름 | 피부과 치료, 이소트레티노인 |
여드름 치료 성분별 역할과 여드름 형태에 따른 추천 성분을 정리한 그림
여드름 형태와 치료 성분을 한눈에 정리한 그림입니다. 자신의 피부 상태에 맞는 치료 성분을 이해하는 데 참고해 보세요.
🌿 동네약사의 한마디
여드름 치료제는 모두 같은 약이 아닙니다.
모공이 막히는 과정을 줄이는 성분도 있고, 여드름균을 조절하는 성분도 있으며, 염증을 완화하는 성분도 있습니다.
따라서 자신의 여드름이 좁쌀여드름인지, 붉은 염증성 여드름인지, 반복되는 결절성 여드름인지에 따라 적합한 치료 방법이 달라질 수 있습니다.
증상이 심하거나 흉터가 생기기 시작했다면 자가치료만 계속하기보다 피부과 진료를 받아 적절한 치료를 시작하는 것이 좋습니다.
다음 편에서는 약국에서 가장 많이 받는 질문인 세안, 보습, 자외선차단제, 음식, 압출, 병원에 가야 하는 경우를 중심으로 여드름 관리법을 알아보겠습니다.
건강정보 안내
이 글은 건강정보 제공을 목적으로 작성되었습니다. 특정 제품이나 성분의 효과를 보장하거나 질환의 예방·치료를 안내하는 내용이 아닙니다. 여드름 치료는 병변의 형태와 중증도에 따라 달라질 수 있으므로, 증상이 심하거나 흉터가 생기는 경우에는 피부과 진료를 받는 것이 좋습니다.
참고문헌
- 질병관리청 국가건강정보포털. 여드름.
- Reynolds RV, et al. Guidelines of care for the management of acne vulgaris. Journal of the American Academy of Dermatology. 2024.
- National Institute for Health and Care Excellence (NICE). Acne vulgaris: management.
- American Academy of Dermatology. Acne clinical guidelines.
- American Academy of Dermatology Association. Acne: Diagnosis and treatment.
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