항히스타민제 비교 정리: 세대별 특징부터 졸림 순위, 약국 일반약 복합성분까지 총정리
안녕하세요. 동네약사의 약문답입니다.
약국에서 알레르기 비염이나 두드러기 때문에 상담하다 보면 비슷한 질문을 자주 받습니다.
"비염약이랑 두드러기 약에 다 항히스타민제가 들어간다는데 같은 약인가요?"
"알레르기약을 먹으면 왜 졸릴까요?"
"지르텍과 알레그라는 무엇이 다른가요?"
"비염약을 샀더니 항히스타민제 말고도 벨라돈나나 글리시리진이 들어 있던데 왜 함께 들어가나요?"
"2세대, 3세대 항히스타민제는 정말 더 좋은 약인가요?"
오늘은 항히스타민제의 작용 원리부터 세대별 차이, 일반약과 전문약의 구분, 증상별 선택법까지 약국에서 가장 많이 받는 질문을 중심으로 알아보겠습니다.
Q. 항히스타민제는 어떤 약인가요?
우리 몸은 꽃가루, 집먼지진드기, 동물 털 같은 알레르기 원인 물질을 만나면 히스타민(Histamine)이라는 물질을 분비합니다.
히스타민은 H1 수용체에 결합하여 다음과 같은 증상을 일으킵니다.
- 재채기
- 맑은 콧물
- 코와 눈의 가려움
- 피부 가려움
- 두드러기
항히스타민제는 바로 이 H1 수용체를 차단하여 히스타민이 작용하지 못하도록 하는 약입니다.
그래서 알레르기 비염, 두드러기, 피부 가려움증 치료에 가장 기본적으로 사용됩니다.
다만 코막힘은 히스타민만으로 생기는 증상이 아니기 때문에 항히스타민제만으로는 효과가 제한적인 경우가 많습니다.
Q. 항히스타민제는 왜 세대별로 나누나요?
항히스타민제는 단순히 오래된 약과 새로운 약을 구분하는 것이 아닙니다.
가장 큰 목표는
"졸음을 줄이면서 알레르기 증상은 잘 조절하는 것"
이었습니다.
1세대
가장 먼저 개발된 약입니다.
효과는 좋지만 뇌까지 쉽게 들어가기 때문에 졸음이 많이 생깁니다.
대표 성분
- 클로르페니라민
- 트리프롤리딘
- 메퀴타진
- 디펜히드라민
- 히드록시진
2세대
뇌로 들어가는 양을 줄여 졸음을 크게 개선했습니다.
대표 성분
- 세티리진
- 로라타딘
- 펙소페나딘
- 에바스틴
이들 가운데 일부는 일반의약품으로도 판매됩니다.
후기 2세대(국내에서 흔히 3세대라고 부르는 약)
국내에서는 흔히 3세대라고 부르기도 하지만 국제적으로는 대부분 2세대 항히스타민제로 분류합니다.
대표 성분
- 레보세티리진
- 데스로라타딘
기존 2세대 약의 활성 이성질체(active enantiomer) 또는 **활성 대사체(active metabolite)**만 사용하여 약효를 보다 일정하게 유지하도록 개발되었습니다.
최신 2세대
최근 많이 사용하는 성분입니다.
- 베포타스틴
- 루파타딘
- 빌라스틴
졸림을 줄이고 선택성을 높인 약들입니다..
약국과 임상에서 접하는 세대별 주요 성분과 구분은 다음과 같습니다.
| 구분 | 대표 성분 | 일반약 | 전문약 | 특징 |
| 1세대 | 클로르페니라민, 트리프롤리딘, 메퀴타진, 디펜히드라민 | ○ | 일부 | 졸림과 입마름이 비교적 흔함 |
| 2세대 | 세티리진, 로라타딘, 펙소페나딘 | ○ | 일부 | 졸림 감소 |
| 후기 2세대 | 레보세티리진, 데스로라타딘 | × | ○ | 활성 이성질체 · 활성 대사체 |
| 최신 2세대 | 베포타스틴, 루파타딘, 빌라스틴 | × | ○ | 선택성이 높고 졸림이 적음 |
Q. 왜 어떤 항히스타민제는 졸리고 어떤 약은 졸리지 않을까요?
약국에서 가장 많이 받는 질문 중 하나입니다.
많은 분들이
"2세대라서 안 졸린다."
고 생각하시지만 실제로는 조금 다릅니다.
졸림은 약이 뇌 안으로 얼마나 들어가는지가 가장 중요합니다.
우리 뇌에는 혈액-뇌장벽(Blood-Brain Barrier, BBB)이라는 보호막이 있습니다.
1세대 항히스타민제는 이 장벽을 쉽게 통과하여 뇌 속 H1 수용체까지 차단하기 때문에 졸음이 잘 생깁니다.
반면 펙소페나딘이나 빌라스틴은 BBB를 거의 통과하지 못하며, P-glycoprotein(P-gp)이라는 수송체가 약물을 다시 혈액 쪽으로 내보내기 때문에 뇌 안으로 거의 들어가지 않습니다.
그래서 같은 2세대라도 펙소페나딘은 세티리진보다 졸음이 더 적은 편입니다.
Q. 증상에 따라 어떤 항히스타민제를 선택하는 것이 좋나요?
항히스타민제는 모두 H1 수용체를 차단하지만 성분마다 조금씩 특징이 다릅니다.
그래서 약국에서는 환자의 증상과 생활패턴을 함께 고려하여 선택하는 경우가 많습니다.
알레르기 비염(재채기·맑은 콧물)
비염에서는 대부분의 2세대 항히스타민제가 좋은 효과를 보입니다.
대표적으로
- 세티리진
- 로라타딘
- 펙소페나딘
- 베포타스틴
- 레보세티리진
- 데스로라타딘
등이 많이 사용됩니다.
특히 재채기와 맑은 콧물, 코 가려움에는 효과가 비교적 좋은 편입니다.
피부 가려움증과 두드러기
가려움증은 히스타민의 영향이 큰 질환입니다.
그래서 항히스타민제의 효과가 잘 나타나는 질환 가운데 하나입니다.
약국과 피부과에서 가장 많이 사용하는 성분은
- 세티리진
- 레보세티리진
입니다.
만성 두드러기에서는
- 레보세티리진
- 빌라스틴
- 루파타딘
- 베포타스틴
등도 자주 처방됩니다.
눈 가려움
알레르기 결막염에서는
먹는 항히스타민제도 도움이 되지만
올로파타딘이나 베포타스틴 같은 점안제가 함께 사용되는 경우가 많습니다.
코막힘
여기가 가장 많이 오해하는 부분입니다.
항히스타민제는
코막힘을 치료하는 약은 아닙니다.
코막힘은
- 히스타민
- 류코트리엔
- PAF(혈소판활성인자)
- 점막 부종
- 혈관 확장
등 여러 기전이 함께 작용하여 발생합니다.
그래서 항히스타민제만 복용해도
재채기와 콧물은 좋아졌는데
코막힘은 그대로 남는 경우가 많습니다.
약국에서는 이렇게 설명합니다.
코막힘이 가장 불편한 경우에는 항히스타민제보다 비강 스테로이드 스프레이가 훨씬 효과적입니다.
ARIA 알레르기 비염 진료지침에서도 중등도 이상의 코막힘에는 비강 스테로이드를 우선 권고하고 있습니다.
루파타딘은 PAF까지 억제하여 코막힘 개선에 도움이 될 가능성이 있지만, 비강 스테로이드를 대신하는 약은 아닙니다.
Q. 항히스타민제의 졸음은 어느 정도 차이가 있나요?
약마다 개인차는 있지만 일반적으로 다음과 같은 순서로 알려져 있습니다.
| 졸림 정도 | 대표 성분 |
|---|---|
| ★★★★★ | 디펜히드라민, 히드록시진 |
| ★★★★☆ | 클로르페니라민 |
| ★★★☆☆ | 트리프롤리딘 |
| ★★☆☆☆ | 세티리진, 레보세티리진, 메퀴타진 |
| ★☆☆☆☆ | 베포타스틴, 로라타딘, 데스로라타딘 |
| ☆☆☆☆☆ | 펙소페나딘, 빌라스틴 |
※ 개인차가 있으므로 절대적인 순위는 아닙니다.
운전을 해야 한다면?
운전이나 시험, 기계조작을 해야 한다면
비교적 졸음이 적은
- 펙소페나딘
- 빌라스틴
- 로라타딘
등을 우선 고려하는 경우가 많습니다.
반대로
디펜히드라민이나 히드록시진처럼 졸음이 강한 약은 복용 후 운전이나 위험한 작업은 피하는 것이 좋습니다.
Q. 세대가 높을수록 더 좋은 약인가요?
반드시 그렇지는 않습니다.
많은 분들이
"3세대가 가장 좋은 약이다."
라고 생각하시지만
실제로는 그렇지 않습니다.
예를 들어
펙소페나딘은 2세대이지만 빌라스틴이나 레보세티리진보다 졸음이 적은 경우가 많습니다.
또한
세티리진은 오래된 2세대 항히스타민제이지만
피부 가려움증과 두드러기에서는 지금도 매우 많이 사용됩니다.
즉,
항히스타민제는
몇 세대인지보다
- 어떤 증상인지
- 운전을 하는지
- 졸음에 민감한지
- 피부 증상이 심한지
등을 함께 고려하여 선택하는 것이 중요합니다.
Q. 약국에서 판매하는 일반 비염약에는 항히스타민제 외에 다른 성분도 들어가는 이유는 무엇인가요?
약국에서 처방전 없이 구매하는 비염약이나 코감기약은 항히스타민제만 들어 있는 경우보다 여러 성분을 함께 배합한 복합제가 훨씬 많습니다.
그 이유는 알레르기 비염의 증상이 한 가지 원인만으로 생기지 않기 때문입니다.
재채기와 콧물은 히스타민이 주된 원인이지만,
코막힘은 혈관 확장과 점막 부종,
콧물은 분비선의 과도한 분비,
염증은 여러 염증매개물질이 함께 관여합니다.
그래서 각각의 증상을 줄여주는 성분을 함께 배합하는 경우가 많습니다.
항히스타민제
대표 성분
- 클로르페니라민
- 트리프롤리딘
- 메퀴타진
- 세티리진
- 로라타딘
- 펙소페나딘
역할
- 재채기
- 맑은 콧물
- 코 가려움
- 눈 가려움
을 줄여줍니다.
슈도에페드린(Pseudoephedrine)
비충혈제거제입니다.
코 점막의 혈관을 수축시켜
막혀 있는 코를 뚫어주는 역할을 합니다.
함께 알아두세요
혈압을 올릴 수 있으므로
- 고혈압
- 심장질환
- 갑상선기능항진증
- 녹내장
환자는 복용 전에 약사와 상담하는 것이 좋습니다.
또한
불면
두근거림
손 떨림
등이 나타날 수도 있습니다.
벨라돈나 알칼로이드
많은 분들이 항히스타민제로 알고 있지만
항히스타민제가 아닙니다.
항콜린 작용으로
콧물 분비를 줄여주는 역할을 합니다.
그래서
콧물이 줄줄 흐르는 경우에는 도움이 될 수 있습니다.
복용할 때 주의할 점
항콜린 작용 때문에
- 입마름
- 변비
- 배뇨곤란
- 시야 흐림
등이 나타날 수 있습니다.
특히
녹내장이나 전립선비대증이 있는 분은 주의가 필요합니다.
글리시리진
글리시리진도 항히스타민제가 아닙니다.
감초에서 유래한 성분으로
항염증 작용과 알레르기 반응을 보조적으로 억제하는 역할을 합니다.
일부 일반 비염약과 감기약에 함께 들어 있습니다.
장기간 복용하면?
고용량을 장기간 복용하면
- 혈압 상승
- 저칼륨혈증
- 부종
등이 나타날 수 있으므로
복합 감기약을 장기간 계속 복용하는 것은 권장되지 않습니다.
Q. 약국에서 자주 보는 대표적인 항히스타민제는 무엇인가요?
① 클로르페니라민
가장 오래 사용된 대표적인 1세대 항히스타민제입니다.
종합감기약과 일반 비염약에 가장 많이 들어 있습니다.
효과는 좋지만 졸음이 비교적 흔합니다.
② 트리프롤리딘
액티피드 등 비염 복합제에 많이 사용됩니다.
효과가 빠른 편이지만
졸음은 어느 정도 나타날 수 있습니다.
③ 메퀴타진
1세대 항히스타민제이지만
다른 1세대보다 졸음이 비교적 적은 편입니다.
비염과 피부 가려움증 모두에 많이 사용됩니다.
④ 세티리진
가장 많이 판매되는 2세대 항히스타민제 가운데 하나입니다.
비염뿐 아니라
피부 가려움증과 두드러기에도 효과가 좋아
약국에서 가장 많이 권하는 성분 중 하나입니다.
다만 일부에서는 졸음을 느낄 수 있습니다.
⑤ 로라타딘
하루 한 번 복용으로 효과가 오래 지속됩니다.
세티리진보다 졸음이 적은 편이라
낮에 복용하는 분들도 비교적 부담이 적습니다.
⑥ 펙소페나딘
가장 졸음이 적은 항히스타민제 가운데 하나입니다.
운전을 해야 하거나
업무 집중이 필요한 사람에게 많이 권장됩니다.
복용할 때 주의할 점
사과주스
오렌지주스
자몽주스
등과 함께 복용하면 흡수가 감소할 수 있습니다.
가급적 물과 함께 복용하는 것이 좋습니다.
⑦ 베포타스틴
비염과 피부 가려움증 모두에 효과가 좋은 전문의약품입니다.
졸음은 비교적 적지만
사람에 따라 나타날 수 있습니다.
⑧ 레보세티리진
세티리진의 활성 이성질체입니다.
만성 두드러기와 피부 가려움증에서 많이 처방됩니다.
⑨ 데스로라타딘
로라타딘의 활성 대사체입니다.
하루 한 번 복용하며
졸음이 적은 편입니다.
⑩ 빌라스틴
최근 사용이 늘고 있는 전문의약품입니다.
뇌로 거의 들어가지 않아
졸음이 매우 적은 편입니다.
다만
음식과 함께 복용하면 흡수가 감소할 수 있으므로
공복(식전 1시간 또는 식후 2시간)에 복용하는 것이 권장됩니다.
🌿 동네약사의 한마디
항히스타민제는 모두 같은 약이 아닙니다.
1세대는 효과가 빠르지만 졸음이 많고, 2세대와 최신 항히스타민제는 졸음을 줄이면서 약효를 오래 유지하도록 개발되었습니다.
또한 세대가 높다고 무조건 더 좋은 약은 아닙니다.
운전을 자주 하는지, 피부 가려움이 심한지, 재채기와 콧물이 주된 증상인지에 따라 적합한 성분이 달라질 수 있습니다.
약국에서 판매하는 일반 비염약에는 항히스타민제 외에도 슈도에페드린, 벨라돈나 알칼로이드, 글리시리진 같은 성분이 함께 들어 있는 경우가 많으므로 성분표를 함께 확인하는 것이 좋습니다.
증상이 오래 지속되거나 코막힘이 심한 경우에는 항히스타민제만으로 충분하지 않을 수 있으며, 비강 스테로이드 스프레이나 다른 치료가 필요한 경우도 있으므로 약사나 의사와 상담하시기 바랍니다.
건강정보 안내
이 글은 건강정보 제공을 목적으로 작성되었습니다. 특정 제품이나 성분의 효과를 보장하거나 질환의 예방·치료를 안내하는 내용이 아닙니다. 의약품 복용 전에는 개인의 건강 상태, 복용 중인 약, 기저질환을 고려해 전문가와 상담하는 것이 좋습니다.
참고문헌
- ARIA (Allergic Rhinitis and its Impact on Asthma) Guidelines.
- 대한이비인후과학회 알레르기비염 진료지침.
- 식품의약품안전처 의약품안전나라.
- 약학정보원(KPIC) 의약품 정보.
- UpToDate. Pharmacotherapy of allergic rhinitis.
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